Въехать и проживать на территории Германии на законных основаниях возможно лишь при наличии соответствующего разрешения властей. Такое разрешение выдается в форме:

• визы,
• разрешения на срочное пребывание в Германии,
• разрешения на бессрочное пребывание в Германии.

Виза выдается для посещения Германии на короткий срок - до 3 месяцев. Помимо одноразовой визы возможно получение многоразовой визы, срок действия которой до 5 лет. При наличии многоразовой визы в период ее действия лицо имеет право проживать непрерывно до 3 месяцев на территории Германии 1 раз в полгода.

Разрешения на срочное пребывание в Германии выдается на ограниченный срок с определенной целью. Например, для учебы, прохождения языковых курсов и т.п.
Так, для обучения в университете виза выдается сроком до 2 лет с возможностью продления (если учеба не завершена) каждый раз на такой же срок. Разрешение на проживание может быть продлено и после окончания учебы сроком до 1 года для поиска работы.
Лицо, которому выдана учебная виза, имеет право заниматься трудовой деятельностью в году не более 90 дней либо при полудневной занятости до 180 дней.

Разрешения на бессрочное пребывание в Германии - это бессрочный вид на жительство в Германии, позволяющий без ограничений заниматься трудовой деятельностью. К основным условиям, позволяющим получить данный вид на жительство, относится наличие срочного вида на жительство не менее 5 лет, доходы, достаточные для проживания и т.п.